Argentina logró una gran victoria, al superar 2×0 a Austria en el Dallas Stadium, por la segunda fecha del grupo J, y se metió en los 16avos. de final de la Copa del Mundo 2026.
El capitán, emblema y líder de la Selección, que erró un penal a los 8 minutos, abrió finalmente el marcador a los 38 después de una muy buena jugada colectiva y superó a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los Mundiales. Y como si esto fuera poco, a sus casi 39 años, selló la victoria en el descuento.
A los 3 minutos, Messi abrió la pelota a la izquierda, llegó el muy bien pase al área de Enzo Fernández y después de controlar, Lautaro Martínez cayó ante la marca de dos defensores. Los futbolistas y los hinchas que llenaron el Dallas Stadium no tardaron en pedir infracción. Después de la revisión del VAR, el árbitro egipcio Amin Mohamed cobró penal. El arquero Alexander Schlager le habló, Leo se hizo cargo y su zurdazo cruzado se fue ancho. Los hinchas de Austria, eufóricos, hacían reverencias detrás del arco.
El cimbronazo que provocó el penal desperdiciado por el capitán fue aprovechado en los minutos siguientes por el equipo europeo, que se adueñó de la pelota y se acercó con peligro al área de Emiliano Martínez. Fueron momentos para resistir. En ese tramo, el mediocampo argentino compuesto por Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Thiago Almada no podía gravitar.
Sin embargo, a los 18, Messi volvió a tener una chance inmejorable después de un pase de Lautaro Martínez en el área. El 10 enganchó, tardó en definir y David Alaba casi la mete en contra. A los 31 lo volvió a tener Leo, en una jugada que él mismo generó con una pase de primera al área, que tras un despeje le volvió a caer al 10. Su remate fue despejado por Alaba, quien terminó siendo felicitado por su arquero.
Con participación en casi todas las jugadas de ataque, Enzo Fernández hizo crecer el equipo. Paciente, el conjunto de Scaloni recuperó la tenencia e interrumpió el ritmo que pretendían imponer los de Ralf Rangnick.
Hasta que a los 38, llegó el desahogo para Messi y para toda Argentina: el propio Leo abrió de derecha al medio y se fue acercando hacia el área. Almada vio a Medina por izquierda, el lateral mandó el centro atrás, el ex-Vélez la dejó pasar entre sus piernas y el máximo goleador de la historia de los Mundiales estampó el 1-0 con un zurdazo a la carrera.
El tanto aportó tanta tranquilidad, al punto que el 1° tiempo se fue entre el incesante toqueteo del campeón del mundo y el «Muchachos» entonado por la gente.
