Lionel Messi no viajará con la Selección de Argentina a Guayaquil, para enfrentar a Ecuador por la fecha 18 de las Eliminatorias Sudamericanas.
El choque dejó, además del marcador, varios puntos para el análisis: la aparición estelar de Franco Mastantuono, de 18 años y ya vinculado al Real Madrid, y la emotiva despedida momentánea de Messi en el Monumental, con el público como protagonista.
Scaloni fue claro al valorar el rendimiento del juvenil: «Franco tiene 18 años y hoy creo que hizo un muy buen partido y que podría incluso hacerlo mejor si el equipo conociera lo bien que juega», y anticipó que Mastantuono «va a ser un jugador excepcional». Sobre el propio Messi, el técnico no escatimó en elogios: «Tuvo una noche perfecta».
Ecuador visitó a Paraguay, antes de recibir a Argentina.
Messi, por su parte, reconoció la dimensión emocional del encuentro y se mostró satisfecho por poder cerrar esa etapa en su país: «Poder terminar de esta manera acá es lo que siempre soñé. Poder festejar con mi gente». El capitán también habló de su futuro y de cómo tomará la decisión sobre su participación en el Mundial 2026: «Ir partido tras partido. A esta altura nueve meses pasan muy rápido y al mismo tiempo es un montón» y añadió: «Veré cómo me iré sintiendo». En la misma línea admitió su necesidad de ser honesto consigo mismo: «Lo que sí está claro es que hoy era el último por los puntos acá y de ahora en más es día a día, intentando sentirme bien y sobre todo ser sincero conmigo mismo».
¿Qué dijo Scaloni sobre el futuro inmediato de Messi?
Scaloni despejó una de las principales dudas que rondaban tras el partido: la presencia o no de Messi en el viaje a Guayaquil para enfrentar a Ecuador en la última jornada.
El cuerpo técnico explicó que la decisión responde al cansancio acumulado tras la noche emotiva: «Terminó cansado. Tendría que haber salido pero no salió por la emotividad del partido». Con esa frase, el técnico confirmó que Messi no formará parte del plantel para el próximo compromiso de las eliminatorias.
Más allá de la ausencia del capitán, la selección argentina reafirmó su dominio en la clasificación rumbo al Mundial 2026. Con 38 puntos en 17 encuentros, el equipo lidera con holgura y ya tiene asegurada su participación en la próxima Copa del Mundo.
El triunfo dejó una certeza: Argentina se apoya en la experiencia de Messi, pero también empieza a ilusionarse con figuras jóvenes que asoman en el horizonte, como Mastantuono, al que Scaloni ve destinado a un papel protagónico.
La noche en Buenos Aires quedará como un capítulo especial en la carrera de Messi: un adiós emotivo en casa, con doblete incluido, y la promesa de que su continuidad en el seleccionado dependerá de cómo se sienta físicamente y emocionalmente en los próximos meses.
La selección, mientras tanto, sigue firme en su camino y con el desafío de revalidar su condición de campeona mundial en 2026.
