Emelec venció en condición de visitante por la mínima diferencia a Libertad en el estadio Reina del Cisne, y así cierra la temporada 2026.
Ninguno de los dos equipos se jugaba nada en la tabla hoy.
El gol llegó al minuto 54. Tras un centro de Víctor Griffith, el remate de Luca Klimowicz fue bloqueado y el de Juan Pablo Ruiz terminó como un pase para el paraguayo Teodoro Arce, que definió dentro del área. El VAR revisó un posible fuera de juego y validó el gol.
Emelec pudo ganar por más. Klimowicz estrelló un balón en el palo, el VAR le anuló un gol a José Cevallos por fuera de juego y el arquero David Cabezas evitó una goleada con varias atajadas. El extremo David Saya, de 18 años, fue la figura del partido con sus desbordes por la izquierda. Antes, al minuto 44, el VAR le había negado un penal al Bombillo.
El cuadro lojano, que en la fecha anterior aseguró el boleto en disputa para la Sudamericana 2027, solo reaccionó en los últimos minutos. “Nuestro último baile”, había escrito el club en sus redes sociales antes del partido.
Para Emelec fue el cierre de una temporada complicada dentro y fuera de la cancha. Cerró su cuarto año seguido sin clasificar a un torneo internacional. Su última participación fue en la Copa Sudamericana 2023, en la que llegó a octavos de final, y en la Copa Libertadores no juega desde 2022.
Los problemas económicos lo acompañaron toda la temporada. El club arrancó 2026 con siete prohibiciones de la FIFA para inscribir jugadores por deudas con exfutbolistas, que levantó recién a finales de febrero. En octubre, el presidente José David Jiménez reconoció deudas de USD 2,5 millones en la FIFA, y el plantel cerró el año reclamando los sueldos de agosto, septiembre y octubre.
