Liga de Quito se tomó el estadio Banco Pichincha, al vencer por la mínima diferencia a Barcelona SC, por la fecha 22 de la Liga Ecuabet 2026.
El conjunto albo llegó a este compromiso en un momento complicado. Acumulaba cinco partidos sin conocer la victoria y, días atrás, había puesto fin al ciclo del entrenador Tiago Nunes. Horas antes del encuentro, la dirigencia presentó oficialmente al argentino Gustavo Álvarez como su nuevo director técnico, aunque el equipo fue dirigido de manera interina por Patricio Hurtado.
Durante el primer tiempo, Barcelona SC fue ampliamente superior. El equipo de César Farías dominó la posesión del balón y generó las ocasiones más claras de gol. Jefferson Wila, Jhonny Quiñónez y Tomás Rodríguez estuvieron cerca de abrir el marcador, pero la sólida actuación de los defensores Gian Franco Allala y Ricardo Adé evitó la caída del arco albo.
Con el empate sin goles, ambos equipos se fueron al descanso.
En el segundo tiempo, el desarrollo del encuentro cambió por completo. Barcelona SC perdió intensidad y dejó de controlar el partido, mientras que Liga de Quito adelantó sus líneas y comenzó a imponer un juego más asociativo.
El premio llegó a los 52 minutos. Jesús Pretell sacó un potente remate desde fuera del área que el arquero José David Contreras no pudo contener. El rebote quedó servido para Michael Estrada, quien apareció oportunamente para enviar el balón al fondo de las redes y marcar el único tanto del compromiso.
Minutos después, el árbitro Gabriel González sancionó un penal a favor de Barcelona SC por una supuesta mano de José Carabalí, una decisión que generó polémica, ya que las repeticiones dejaron dudas sobre si el balón impactó primero en el pecho del defensor albo. Pese a las protestas, el VAR no llamó al juez para revisar la acción.
Jhonny Quiñónez ejecutó el penal, pero estrelló el balón en el poste. En el rebote, Erick Mendoza anotó el empate, aunque el tanto fue invalidado por invasión de área de un jugador torero antes del remate.
Barcelona SC buscó la igualdad en los minutos finales, pero no encontró la claridad necesaria para vulnerar la defensa alba.
Con este resultado, Liga de Quito escaló al sexto lugar con 32 puntos, mientras que Barcelona SC se mantiene en la quinta posición con 34 unidades, dejando abierta la lucha por los puestos de clasificación al hexagonal principal.
