Liga de Quito no pudo y cayó la noche de este 4 de noviembre por 2-1 en el estadio Rodrigo Paz Delgado ante Universidad Católica, en la semifinal de vuelta de la Copa Ecuador 2026.
El encuentro arrancó de forma intensa con los intentando adueñarse del balón para abrir el marcador. Los albos golpearon antes de los diez minutos con un buen gol de Michael Estrada, pero todo quedó anulado por un offside milimétrico.
La visita buscó responder por medio de Azarias Londoño y José Fajardo, sus hombres más peligrosos en ataque, y Londoño avisó con un disparo que pasó arriba del arco de Gonzalo Valle. El duelo era electrizante por lo que el Rey de Copas también contragolpeaba y Lucas Rodríguez estuvo cerca de encontrar ese 1-0 en Casa Blanca.
Liga de Quito optó por los centros, intentando conectar con un Michael Estrada que siempre se mantuvo en el ataque, aunque le costó generar verdaderas situaciones de gol. No obstante, Universidad Católica se adelantó a los 35′ tras un gran centro de Mauro Díaz para José Fajardo, quien controló, enganchó, engañó a los defensores y, con un derechazo infernal, puso el 1-0.
El conjunto azucena trató de obtener el tanto de la igualdad, aunque sin ser tan precisos; Janner Corozo no pudo conectar un cabezazo y se perdió lo que era el 1-1. Mientras que al cierre de los primeros 45 minutos, Michael Estrada no pudo concretar y desaprovechó otra chance de gol.
Ya en el complemento, el elenco albo intentó igualar el marcador con un remate desde fuera del área y el golero Lucas Cueva respondió con una atajada. Sin embargo, los Camarattas no se quedaron atrás y a los 60 minutos armaron una gran jugada en la que Emiliano Clavijo lanzó un centro y Luis Cangá, sin marcas, definió para firmar el 2-0 en el Estadio Rodrigo Paz Delgado.
Gonzalo Valle fue clave con una atajada que evitó el doblete de José Fajardo; a raíz de esto nació la acción que terminó en el penal a favor de los albos por una falta sobre Marcelo Weigandt. Tras revisar la jugada, el juez mantuvo su decisión y Michael Estrada, con mucha personalidad, puso el tanto del empate a los 66′.
Gustavo Álvarez apostó por Alexander Alvarado, Sebastián González y Kevin Velasco para refrescar líneas. Fueron los mejores momentos de Liga de Quito, que buscó por cualquier vía la manera de encontrar el gol de la igualdad. Michael Estrada volvió a encender las alarmas en campo Camaratta y Sebastián González lo intentó por un disparo de media distancia.
No obstante, Jesús Pretell fue expulsado por doble tarjeta amarilla y la historia volvió a cambiar. El equipo azucena cayó en la desesperación, en tanto que la Chatoleí por medio de José Fajardo quedó más cerca de liquidar todo con un tercer tanto. Los minutos de adición estuvieron llenos de tensión por el comportamiento de los hinchas de Liga y el cántico en contra de sus jugadores.
Universidad Católica jugará la final de la Copa Ecuador y sueña con el bicampeonato. Su rival saldrá del cruce entre Independiente del Valle y Delfín.
Liga de Quito se quedó sin la posibilidad de ganar un título. ahora, el domingo enfrentarán a Barcelona en la Liga Ecuabet, torneo al que deben apuntar para intentar conseguir un cupo a la CONMEBOL Libertadores del próximo año.
