Argentina no pudo y cayó 2×1 ante la selección de Uruguay en La Bombonera, en la era post-Messi, en un partido jugador por la fecha FIFA.
Argentina dominó, pero no encontró los espacios en el primer tiempo
La primera particularidad de la noche en fue la escasa cantidad de público que asistió al estadio para acompañar al seleccionado argentino.
Desde el comienzo, Argentina asumió el protagonismo, manejó la pelota e intentó construir sus ataques a partir de la salida desde el fondo. En su primera aproximación, Alexis Mac Allister filtró un pase para Julián Álvarez, quien definió, pero se encontró con una buena respuesta del arquero uruguayo Fiermarín. En el rebote apareció Thiago Almada, aunque su remate se desvió en un defensor y terminó en tiro de esquina.
En cuanto al planteo táctico, Exequiel Palacios se ubicó como volante central, con Enzo Fernández y Alexis Mac Allister como interiores. Por su parte, Nico Paz comenzó por la derecha y Thiago Almada ocupó el sector izquierdo del ataque.
Con el correr de los minutos, la Selección sostuvo el control del juego ante un Uruguay que eligió replegarse y esperar en su campo. Sin embargo, al equipo de Scaloni le costó encontrar espacios para superar el orden defensivo de la Celeste. Probó con algunos remates desde media distancia, aunque sin generar demasiado peligro. También Medina se animó a probar desde afuera, pero su disparo terminó en las manos del arquero visitante.
Ante la dificultad para progresar por el centro, los laterales comenzaron a adelantarse y a ofrecer mayor profundidad y amplitud en los ataques argentinos, una alternativa para intentar desarmar el bloque defensivo uruguayo.
Recién a los 26 minutos, Uruguay consiguió equilibrar el desarrollo y tener algo más de participación con la pelota, aunque tampoco logró traducirlo en situaciones de peligro. El juego de la Celeste pasó principalmente por los pies de Bentancur, con dos líneas de cuatro bien definidas, De Arrascaeta como enlace y Darwin Núñez como referencia en el ataque.
En el tramo final, el conjunto visitante logró quitarle la pelota a Argentina y por momentos consiguió incomodarla. De todas maneras, fueron minutos sin grandes emociones ni situaciones claras frente a los arcos. Así, en una primera parte con pocas llegadas, ambos seleccionados se fueron al descanso sin goles.
Uruguay, con suerte, golpeó dos veces y Argentina reaccionó, pero no le alcanzó
Para el complemento, Lionel Scaloni movió el banco y mandó a la cancha a Matías Soulé en lugar de Exequiel Palacios, en busca de otra alternativa para generar juego en ataque.
Sin embargo, el arranque fue el peor para la Selección. Tras un centro de De Arrascaeta, Darwin Núñez peinó la pelota, Lisandro Martínez intentó despejar de cabeza y, en el rebote, el balón impactó en la nuca de Balerdi y terminó dentro del arco argentino. Así, Uruguay se puso en ventaja con un gol en contra.
Argentina sintió el golpe y pareció desconectada durante esos primeros minutos. A los 52, Darwin Núñez dejó en el camino a Balerdi y quedó en posición de remate, pero Rulli respondió con una gran intervención y evitó el segundo. De ese tiro de esquina llegó otro golpe para el equipo de Scaloni: Maximiliano Araújo anticipó en el primer palo, peinó la pelota y, casi con la espalda, consiguió desviarla por encima del arquero argentino para marcar el 2-0.
La salida de Palacios también modificó el funcionamiento del mediocampo argentino y le dio más libertad a Giorgian De Arrascaeta, que comenzó a participar con mayor frecuencia en la generación de juego. El equipo de Diego Forlán aprovechó ese espacio y encontró mejores conexiones para manejar la pelota.
Con el correr de los minutos, Argentina logró reaccionar. A los 57, Medina desbordó por su sector y dejó a Thiago Almada en una buena posición para definir, pero el remate del mediocampista se fue desviado. De a poco, el conjunto local empezó a encontrar más espacios y a acercarse al área rival.
Con el ingreso de Gianluca Prestianni por Almada, la Selección ganó amplitud y encontró otra vía para atacar. De todas maneras, Soulé se convirtió en uno de los futbolistas más peligrosos del equipo: el jugador del Como filtró un gran pase para Nico Paz, que quedó mano a mano con Fiermarín, pero el arquero uruguayo ganó el duelo y evitó el descuento.
La reacción argentina tuvo su premio a los 72 minutos. Enzo Fernández cambió de frente con precisión para Prestianni, quien encaró por su sector y envió un centro al área. Allí apareció Julián Álvarez, que controló y acomodó la pelota junto al palo para marcar el descuento y volver a meter a la Selección en partido.
En los últimos diez minutos, Scaloni volvió a modificar los laterales con los ingresos de Agustín Giay por Gonzalo Montiel y Román Vega por Medina, una variante habitual del entrenador para renovar las bandas. Argentina fue en busca del empate, principalmente a partir de las intervenciones de Soulé y Prestianni, mientras que Nico Paz y Enzo Fernández intentaron aportar claridad en la construcción.
Sin embargo, pese a la insistencia del equipo nacional y a la reacción después de quedar dos goles abajo, Uruguay logró sostener la ventaja y se llevó el triunfo de La Bombonera. De esta manera, la Celeste volvió a ganar en suelo argentino.
