Ecuador empató 1-1 ante Panamá, en un partido disputado por el tercer lugar en la Copa Kirin, y perdió 7-6 en la tanda de los penales y así terminar su gira en Asia.
El encuentro se mostró abierto, con ambos equipos dispuestos a jugar y a probar sus armas en Tokio. La selección ecuatoriana presentó un equipo alternativo con respecto al que igualó ante Japón, en la prueba final de estos tres partidos en Asia. Gonzalo Valle fue titular en el arco, mientras que en defensa jugaron Fricio Caicedo y Leonardo Realpe, entre los que no habían tenido minutos en los partidos previos.
Ecuador se mostró incisivo por la banda derecha, con Ángelo Preciado llegando bien profundo. Ahí se sumó John Mercado, que ya mostró su capacidad física en el partido pasado.
Al equipo de Gallardo le costó encontrar espacios por el bloque sólido que presentó Panamá para defender. Anthony Valencia y Jeremy Sarmiento aparecieron por el centro para tratar de conducir y generar espacios, con la intención de encontrar el camino.
Panamá por poco consiguió el primero en el inicio, cuando Félix Torres buscó cubrir el balón con su cuerpo. Sin embargo, Josué Vergara no la dejó escapar y lanzó un centro rasante, pero Realpe llegó para apagar el incendio.
La Tri intentó también con balones largos, para buscar romper la línea defensiva y no caer en fuera de juego. Panamá se arriesgó en ese sentido y Ecuador tuvo la tarea de encontrar el momento para golpear.
Sin embargo, el seleccionado centroamericano se puso en ventaja. José Luis Rodríguez lanzó un centro al área, al que llegó Vergara y su remate pegó en el horizontal. El rebote le quedó al mismo delantero, que pudo anotar ante un Valle vencido. El gol se generó por la derecha, el sector por el que Ecuador tuvo más problemas. Panamá insistió mucho por ahí y Preciado se vio superado por la velocidad de los atacantes.
Para el segundo tiempo, Gallardo movió el banco con el ingreso de varios de los titulares, como John Yeboah, Pedro Vite y Nilson Angulo, además del juvenil Juan Riquelme Angulo. Las modificaciones casi tienen efecto inmediato, pues tras un pase largo de Félix Torres para Yeboah, el jugador de Venezia definió y el arquero Eddie Roberts pudo sacar con la mano derecha.
El premio para Ecuador, luego de tanto insistir, llegó a los 57 minutos. En un balón largo nuevamente para Yeboah, combinó con Valencia y en el área asistió a Riquelme Angulo, para anotar su primer tanto con la camiseta de la selección.
La Tri siguió insistiendo para conseguir el segundo tanto y el Muñeco se jugó por un equipo muy ofensivo. Si en la primera mitad la selección no encontró alternativas, en la segunda fue el dominador claro y lo tuvo encerrado en su campo a Panamá. La presión del equipo fue menor con el pasar del tiempo, pero tuvo controlado sin problemas a su rival. Pese al dominio se le complicó encontrar mejores opciones para conseguir el gol.
El partido se definió nuevamente en los penales, como en el duelo pasado ante Japón. La tanda se hizo larga y cada selección cobró 7 penales: Ecuador no pudo anotar con Valencia y Riquelme Angulo, cuyo intento fallido fue el definitivo para la victoria panameña.
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